Singapore og Kuala Lumpur

Etter en maaned med strand og avslappende liv paa Bali og Gili foeltes det veldig rart aa komme til storbyen Singapore. Vi hadde paa forhaand bestilt oss hotellrom da jeg (Solvaar) fortsatt ikke var helt frisk og at det kanskje ikke er saa hyggelig aa ligge og hoste hele natten paa dorm med bortimot 10 stakkars sjeler! Vi valgte aa bo i naerheten av shopping gaten Orchard da vi bare hadde 1 hel dag paa oss til aa komme oss gjennom haugevis med kjoepesentre. Forruten aa fornye garderoben med mer "anstendige klaer" for aa vaere klar for malaysia, tilbragte vi ogsaa en del timer paa et helt senter som kun selger elektronikk. Her sprang vi fra butikk til butikk paa jakt etter den beste dealen paa speilrefleks kamera til Merete og Nils! Det visste seg aa bli en lang og interessant oppgave da overivrige selgere har en tendens til aa gi deg en bra pris men i det du skal til aa betale viser det seg at de ikke har akkurat det kamera alikevel, eller at prisen plutselig er hoeyere enn avtalt etter at pengene er tatt ut fra minibanken og lagt paa disken. Etter utallige timer og telefonsamtaler til Norge ente vi 45 minutt etter stengetid aa kjoepe et kamera til en god pris sett i norske oeyne, men ikke i naerheten av de prisene vi foerst fikk tilbud om! Forsoek paa aa spise med pinner!

Etter et par netter i Singapore reiste vi videre til en ny storby, Kuala Lumpur i Malaysia. Her bodde vi foerst to netter paa et enkelt men hyggelig gjestehus i det hektiske og livlige Bukit Bintang! I forhold til Singapore er Kuala Lumpur en by hvor du kan leve et noksaa fancy liv for en veldig billig penge. Det fant vi ut foerste dagen da vi spiste en 5 retters lunsj paa et hotell for under 20 kroner. Av den grunn slo vi ogsaa ut haaret aa la oss inn en natt paa 5 stjernes hotell i toppetasjen med utsikt fra rommet til Petronas towers! Vi tilbragte egentlig hele den dagen innen for hotellets vegger da de kunne tilby stort svoemmebasseng, trenningsrom med boblebad og sauna, et par timer i loungen med gratis ost og vin med paafoelgende kaffe og kaker, pluss naermere ti restauranter med god og billig mat! Alt til en billigere penge enn et standard Thon hotell rom i Oslo! Vi fikk ogsaa tid til litt sightseeing i Kuala Lumpur, da med Petronas towers som hoeydepunktet. Det er verdens hoeyeste tvillingtaarn som rager naermere 451 meter over bakken. Vi tok turen opp til glassbroen som binder de to taarnene sammen paa midten og fikk en praktfull utsikt over byen!

Utsikten fra rommet!

Pussig nok skulle det ikke mer til enn noen dager i storbyene Singapore og Kuala Lumpur, foer vi igjen var klare for strand, hav og det behagelige livet det medfoerer! Vi reiste ut til buss stasjonen med Perhentian island paa nordoest kysten som maal. Da vi kom til buss stasjonen ble vi moett av en hel gjeng med Malaysiske familier og det viste seg at det naa var skoleferie og alle busser ut av Kuala Lumpur var fulle i en uke fremover! Oenske om aa komme oss til stranden ble raskt revet bort og vi hadde ikke annet valg enn aa reise tilbake til sentrum og proeve aa finne alternativer. Dagen etterpaa endet vi etter mye styr og stress med billetter paa et fly til Krabi i Thailand. Selvom planen var aa bruke 3 uker i Malaysia haaper vi naa at Thailand istedenfor kan gi oss den siste solen vi trenger for aa ha en respektabel brunfarge naar vi kommer tilbake til Norge!

Gili oeyene

Gilioyene bestaar av tre bitte smaa oyer utenfor kysten av Lombok og Bali i Indonesia. Oeyene er absolutt ikke de foerste som dukker opp i Startour katalogen og besoekes derfor i stoerst mulig grad av backpackere fra hele verden eller noe mer lokalkjente australienere. Omsluttet av de nydeligste strender og blaatt hav med fargerike koraller, sammen med et fravaer av masseturisme, utgjoer oygruppen et av de store reisemaalene for turen vaar!

Like foer ankomst paa Gili Trawangan.

Baathavnen:) Det enkle er ofte det beste?

Solvaar og jeg booket baatturen ut paa billigst mulige maate fra Kuta i Bali og tilbrakte 4 late timer paa ei skute som sakte putret seg ut til den stoerste av oyene, Gili Trawangan. Vi anbefaler gjerne andre reisende paa denne strekningen aa bruke det samme reisebyraaet, "Perama" i Legian Street, men et tips er aa kunne booke en vei da tilbaketuren kan kjoepes for halv pris paa Gili. Vel fremme paa havnen paa Gili Trawangan, eller det vil egentlig kun si stranden :), var vi raske med aa hoppe i havet og komme oss inn paa oya. Vi hadde faatt et hett tips fra Merete, soesteren til Solvaar, om et overnattingssted med bungalover som hun bodde paa 4 aar tidligere. Vi fant ikke de oransje hyttene som det ene bildet vi hadde beskrev foer etter 4-5 netter paa Gili, da vi ikke hadde navn paa stedet. Mest sannsynlig hadde de faatt nye eiere, og de to smaa ungene fra Meretes opphold, som heter Jaan og Linda, gikk visstnok paa skole paa Lombok.

Det nye "Blue Beach Cottages I", restauranten som foer var i forkant er revet til fordel for den mer innbydende fasaden!

Uansett tilbrakte vi over 10 netter paa Blue Beach Cottages I, i enkle hytter med kun en gulvvifte som ventilasjon, men standarden fungerte overraskende godt! Siden det saa og si kun finnes en gate paa oya som gaar som en promenade langs stranden og alle overnattingssteder befinner seg langs denne, var veien til vannet kort. Kun avbrutt av korte sykdomsopphold paa rommet som foelge av litt vel raske valg av spisesteder, gikk dagene fort med til solslikking, lesing og snorkling. Paa kveldene spiste vi god mat paa strandrestaurantene til en billig penge, slappet av med Bintang og gode drinker, eller saa filmer i aapne hytter som flere av utestedene tilboed!

Farvannet utenfor Gili oyene er veldig kjent for vakre korallrev og det fantes av den grunn en rekke av dykkersentre hvor mange av turiste brukte tid paa kurs eller dagsdykk. Solvaar og jeg noyde oss med maske og snorkel (de oekonomiske grunnene veiet nok en gang tyngst!). En av de siste dagene paa Gili vant jeg en snorkletur gjennom et utested. En baat med glassbunn tok oss til flere gode steder for aa oppleve rev hvor det var store muligheter for aa se et bedre utvalg av det marine miljoeet. Vi fikk oppleve havskildpadder paa godt over en meter, stim av enorme "bullfish", store skjell og Solvaar fikk mate de fargerike fiskene ved det siste revet vi besoekte utenfor Gili Air! Vi takker Manta Dive for hjelpen med aa finne de gode dykkermaskene og snorklene som ga oss de fine opplevelsene i vannet:)

All transport av turister og lokale forsyninger skjer med hest.

Vi fikk ogsaa nok et bevis paa at verden er liten, eller kanskje like mye at backpackere ikke er saa ulike andre turister at de gjerne velger mange av de samme reiserutene, da vi traff paa Maika fra Nederland den siste uken paa Gili. Maika er en av de hyggelige reisedeltakerne som vi var paa tur med i Peru!

Etter godt og vel 14 dager paa Gili Trawangan var vi paa en maate klare for aa dra tilbake til Kuta Beach paa Bali for aa faa med oss den siste muligheten til surfing, men Gili er en oeygruppe ingen oensker aa forlate og som alle sverger paa at de skal besoeke igjen!

Bali - Strand, surf og luksusliv!

Bali var for oss begge et av de landene som vi var helt sikre paa at vi ville innom. For min (Solvaar) sin del for aa komme tilbake til oeya hvor jeg studerte hoestsemesteret 2004, og for Erlend sin del aa endelig oppleve landet som jeg har snakket saa mye om! Det aa komme seg dit var naer ved aa bli spolert da vi ikke fikk sjekket inn i Sydney fordi vi ikke hadde flybillett ut av Indonesia. I all hast fikk vi kjoept en billett fra Bali til Singapore og kom oss ivei (med en vesentlig tynnere lommebok).

Det aa komme tilbake til Bali, og spesielt Jimbaran, var med en liten frykt i magen for at det ikke var slik jeg husket det. Tanken forsvant raskt i det jeg dro inn den velkjente lukten av offergaver, blomster, fisk og brent soeppel paa Jimbaran Bay! Det meste hadde ikke forandret seg i det hele tatt og jeg saa velkjente fjes i gatene. Vi hadde gjennom Gateway College faatt oss hotell i Jimbaran. En helt annen standard enn det vi har blitt vant til, med velkomstdrink, rene sengesett, stort rom og en fantastisk service! Vi tilbrakte hele foerste uken i Jimbaran bortsett fra en natt paa Hard Rock Hotel i Kuta. Siden det var Erlend sin bursdag, hadde vi bestemt oss for aa koste paa oss litt ekstra. Det var en dag og natt med luksus liv paa et sted som omtales mer som en fornoeyelsespark enn et hotell. En vell feiret 25aarsdag!


Etter en uke med avslapping og shopping paa Bali reiste vi to uker til Gili oeyene som ligger utenfor Lombok og en baatreise unna Bali. Det kan dere lese mer om i neste innlegg. Da vi kom tilbake igjen til Bali bestemte vi oss for aa vie halve uken til surfing paa Kuta Beach. Det begynte veldig bra for oss begge helt til jeg fikk noe alle asiatere for tiden frykter er svineinfluensa, men som jeg kaller en vanlig forkjoelse. Erlend derimot fikk noen dager med bra surfing og begynner aa faa mer og mer tak paa boelgene!

Delfiner paa vei ut til Gili oeyene!

Til bursdagen fikk Erlend en seiltur ut til oeya Nusa Lembonganan. Det var en dag som besto av max avslapping og ellers noen timer med snorkling, banana boat og soling paa en resort paa oeya! Det ble ikke like mye seiling som vi hadde haapet paa da det ville ha oedelagt for alle som laa paa dekk aa slikket sol, vi gikk stort sett for motor med storseilet oppe slik at vi skulle foele at vi var paa seiltur.

Siste dagen foer vi reiste videre til Singapore var vi paa Ulu Watu hvor vi fikk sett en imponerende solnedgang. Ulu Watu er et av de eldste templene paa Bali og er det mest kjente da det ligger helt paa tuppen av en klippe paa soerkysten. Foruten aa knipse saa mange bilder som det er mulig paa kortest mulig tid, fikk vi ogsaa med oss et tradisjonelt balinesisk danseshow som ble en fin avslutning paa maaneden i Indonesia.

Sydney

Vi skiltes fra Karl Kristian, Veronica, Eli og Christian etter en rent fantastisk biltur som jeg tror ga mersmak hos samtlige! Resten av gjengen dro dagen etterpaa for aa besoeke Christians venninne, Laura, i Melbourne. Solvaar og jeg reiste for aa treffe igjen soeskenbarnet mitt, Stine, som studerer ett semester ved universitetet i Sydney.

Det viste seg at alt styret med kjoep av surfebrett ikke helt var over ennaa, da Christian, Karler og jentene maatte tilbringe endeloese timer for aa faa sendt brettene med kargo tilbake til Norge! Karl Kristian fikk nemlig en regning paa 700 US dollar for overvekten for de 4 brettene, og det var klart at en annen loesning maatte finnes! Jeg setter veldig pris paa hjelpen jeg faatt med aa faa brettet brakt tilbake til norsk jord og kalde, norske vestlandsboelger:)

Uansett satt Solvaar og jeg i flyet paa vei til operabyen Sydney og var spente paa hvilken storby som skulle moete oss! Jeg hadde masse forestillinger paa forhaand hvordan alt saa ut og fungerte men var uansett sikker paa at det maatte bli en stor kontrast til de soer - amerikanske millionbyene vi hittil har besoekt! Vi landet sent paa kvelden den 26. april, kledd som vanlig etter tropiske temperaturer! Selvom nok Stine paa ett eller annet tidspunkt nok hadde fortalt oss at hoesten hadde kommet til det sydlige australia, var dette en opplysning som jeg lett fortrengte i min lengsel etter mer sol og varme! Vi ankom Bondi Junction lett forfrosne, men det loeste seg raskt etter at Stine tok oss hjem til en varm velkomst i studentleiligheten! Signe, Stines romvenninne, var saa hyggelig aa tilbudte oss soverommet sitt, noe vi er veldig takknemlige for!!

Mens Stine og Signe var paa skolen om dagen, brukte Solvaar og jeg tiden i Sydney til sightseeing og shopping! Vi hadde begge behov for utskiftning av garderoben (dvs sekken..) og det gikk dermed med noen timer paa ulike kjoepesentre. Vi kunne ikke dra fra Sydney uten aa se mer av byen enn innsiden av butikkene Billabong og Ripcurl, saa vi var pent noedt til aa ta oss tid til aa oppleve operahuset og en "citywalk" gjennom en bydel fra tiden under brittene.

Jeg tror vi begge var enige om at Sydney var en svaert behagelig by etter vaar smak! Som den matmonsen jeg er, legger jeg veldig mye i aa smake paa de de ulike matkulturene vi moeter under reisen, men kan fremdeles ikke unngaa aa synes at det var utrolig deilig aa kunne handle sin egen mat igjen og lage hjemmelaget pizza og spise Jarlsberg og grovbroed til frokost.

Vi takker Stine og Signe saa mye for at vi fikk overnatte hos dem til tross for deres hektiske studiedager! Det skal sies at det er det beste hotellet vi har funnet saa langt;)

Erlend lengter etter boelgene paa Bondi Beach og er klar for Bali!

Australia - Roadtrip 09

Australia! Australia! Et reisemaal vi begge lenge har sett frem til og forventet at skulle bli et av de store hoeydepunktene paa turen! Og gjett om det innfridde:)

Vi landet i Brisbane den 16. april og sjekket inn paa City Backpackers, hostellet hvor Karl Kristian allerede hadde booket rom for hele gjengen paa 6, han selv, Christian, Eli, Veronica, Solvaar og meg! Den foerste kvelden tok vi med oss en kasse lokal oel og slappet av med barbeque i parken ved elven som renner gjennom downtown Brisbane. Det var utrolig bra aa se folkene igjen og bare kunne senke skuldrene og nyte et land der ting paa en maate gaar litt mer av seg selv, eller kanskje litt mer som man forventer?Ikke at vi har stresset mye hittil paa turen, men de faa episodene hvor ting ikke har gaatt helt som det skulle eller at man hele tiden maa gaa rundt og kikke seg over skulderen, setter nok et ubevist preg paa opplevelsene paa sin maate. Jeg fikk iallfall den tanken etter aa ha tilbragt noen dager her nede! Borte er helt ubeskrivelig deilig men hjemme er fremdeles best og akkurat paa dette tidspunktet lignet Australia betenkelig mye paa hjemme...;)
Morgenen etter reiste vi ut mot flyplassen og plukket opp vaar campervan de la Grande, en Ford Transit 6 berth deluxe, som skulle ta oss oppover nordkysten fra Brisbane til Cairns! Vi var nok alle ganske spente paa hvordan dette skulle gaa med aa kjoere et saa stort kjoeretoey og attpaatil paa feil side av veien!! Vi ble likevel raskt aklimatisert med dette bakvendtlandet og etter en rask stop innom en shopping outletstore utenfor byen, var vi paa vei!

Highway 101 tok oss oppover kysten og ga oss raskt en smakebit paa hvilke strender som skulle moete oss! Det skal nevnes at Brisbane paa denne tiden av aaret har klima som for de lokale tilsvarer sensommer eller tidlig hoest. For oss nordboere var det likevel behagelig temperatur og mer normal luftfuktighet etter min standard (Erlend). Dessuten merket vi forandringen i klimaet ettersom vi forflyttet oss naermere og naermere Cairns, det ble mer tropisk i vegetasjonen og temperaturen ble mer og mer badevennlig for aa si det slik:)
Foerste stopp paa turen ble bestemt til aa vaere Noosa etter at flere av oss hadde faatt tips om stedet fra andre reisende vi har moett underveis. Noosa var en behagelig smaaby hvor alle lokale utmerket seg med sin avslappende holdning og vennlige og imoetekommende innstilling til oss turister! Det var ikke et sted man ikke ble moett med et "Good morning, mate!" eller et "That's allright, darling!". Jeg tror nok flere av oss fant det lettere aa kjoepe vaare snart saa kjaere surfebrett hos Classic Malibu i Noosa Heads da selgerne har innstillingen at alt ordner seg:) De kunne uansett jobben sin og solgte oss 5 brett og 3 surfebagger med tilbehoer! De klarte til og med aa selge Christian og meg en dobbel surfebag som de ikke hadde paa lager, men som maatte sendes fra Sydney og til en eller annen ukjent destinasjon paa vaar vei nordover! Som jentene saa fint paapekte etter av vi for andre gang, uten hell, hadde forsoekt aa forandre stedet hvor vi skulle plukke den opp med vaar begrensede tid paa landeveien; "Hadde bare vi vaert med dere hadde dette aldri skjedd!"
Uansett fikk vi 5 fine doegn i Noosa hvor vi tilbragte et par netter paa campingplass og resten paa parkeringsplasser ved stranden. Noosa hadde egentlig ganske blandede forhold for vaare skills paa surfebrettet! Vi fikk mange artige timer i vannet og mye juling av boelgene, men jeg tror nok de fleste hadde forventet en noe stoerre progresjon;) Vi koste oss uansett og brukte kveldene til avslapping med grilling og godt aa drikke! Jeg laerte til og med et par uskrevne regler for oppfoersel i vannet, da jeg fikk denne klare beskjeden fra en gammel bestefar paa longboard: "If you ruin my whitewater one more time, I'll run you through!" Med det mente han at jeg skulle respektere de som surfer fra innsiden av boelgen og bremse for aa slippe de forbi, noe som ga oss litt frustrasjon da det var tre gamle oldtimere som tok hver eneste boelge og dermed alltid kom foerst i koen paa en av strendene vi besoekte!

Vi hadde nok ikke i utgangspunkt planlagt aa tilbringe 5 av 9 dager i Noosa, da vi hadde over 2000km aa tilbakelegge foer flyet gikk fra Cairns! Tanken var aa ta med brettene paa taket og surfe der vi fant strender underveis. Naa viste det seg da at Noosa, som laa en 5-6 timers kjoeretur fra Brisbane, var saa og si det siste stedet med gode boelger og at vi egentlig valgte feil retning slik sett. Men temperaturen var like viktig for oss og vi visste at jo naermere Sydney man kommer, jo mer regn og kalde dager faar man. Derfor ble det istedenfor litt lengre etapper de siste 4 doegnene. Vi fikk likevel med oss mange fine opplevelser og minner fra nordkysten av the land down under, hvor vi blant annet besoekte dyreparken the Billabong sanctuary og den langstrakte stranden paa Mission Beach! Da vi naade Cairns, sjekket vi inn paa et helt greit hostel midt i bykjernen og ikke langt fra "stranden", etter aa ha levert fra oss bilen! Mirakuloest nok overlevde kjoeretoyet vaare middelmaadige ferdigheter bak rattet og vi slapp fra det uten aa betale mer enn 20 aus $ for grey water slangen vi glemte igjen ett eller annet sted underveis! Solvaar og jeg hadde kun den ene natten i Cairns, da flyet vaart tok av ettermiddagen den 01. mai, mens Karl Kristian, Christian, Eli og Veronica tilbragte et ekstra doegn foer de floey til Melbourne og deretter Sydney.

Fint at vi er godt smoert inn i sol olje naar UV straalingen er paa extreme!

Den siste formiddagen i Cairns laa Solvaar, Karler og jeg paa gressplenen ved stranden (Stranden var langgrunn og svaert steinete og egnet seg ikke for soling eller bading.), innsmurt i tanning olje fra topp til taa da dette var siste mulighet for aa faa farge foer kaldere dager skulle moete oss i Sydney! Det var med et lite sukk at vi sa adjoe til reisefoelget og campervanen, vi skulle nok oenske vi kunne ha brukt det dobbelte paa turen oppover og slik kunne tatt oss tid til aa se mange av de fine stedene underveis, kanskje saerlig Frasier Island som skal vaere noe av en opplevelse!

Samoa - Strandliv paa hoeyt nivaa!

Etter det vi som bortskjemte backpackere kan kalle hektisk dager i LA var det igjen godt aa komme seg til det rolige liv paa stranden. Med lange kritt hvite strender og blaatt hav paa alle kanter, er de tropiske oeyene som utgjoer Samoa det naermeste vi har vaert paradis saa langt!

Vi kom til Samoa uten noen tanker om hvor vi skulle og hva landet hadde aa tilby, som resulterte i at vi ba en taxi sjaafoer kjoere oss til den fineste stranden paa oeya! Det gikk overaskende bra og vi tilbragte 3 herlige dager paa Tanu Beach. Foruten stranden besto omraadet av 4-5 "hoteller" , en bensinstasjon, et lite rom med en PC som de kalte internettkafe og ja, det var vel det.



Etter tre late dager med snorkling og sol slikking reiste vi videre til hovedoeya paa samoa til det som gikk for aa vaere den fineste stranden paa den oeya (veldig grei huskeregel naar du ikke vett hvor du skal, reis til den fineste stranden). Turen dit var litt av en opplevelse da de lokale bussene paa Samoa for det foerste er kjent for aa stable passasjerer i hoeyden, og fordi vaar buss var en skikkelig raanerbuss med 90talls hits paa full guffe! Vi kom oss frem med livet i behold om enn med et par gamle slagere paa hjernen.



Til tross for at vi virkelig foelte oss paa andre siden av jorden og langt fra alt som kan kalles Norge klarte vi her aa tilfeldigvis moete paa Steffen i klassen til Erlend og kjaeresten hans Mari. Samtidig ble vi ogsaa kjent med et par fra Stavanger, og to jenter fra Kolbotn. Saa vi utgjorde en liten norsk koloni paa stranden! Vi fortsatte dagene paa denne oeya som vi avsluttet den forrige nemelig med aa ligge paa stranden, slikke sol og ellers nyte livet saa godt som det er mulig! Nettene tilbrakte vi i det som kalles beach fales og er den samoiske maaten aa bo paa, nemlig i hytter paa stranden uten vegger!



Samoa er en plass vi begge kunne tenkt oss aa bli veldig mye lengre enn en uke, men uansett gledet vi oss begge til aa komme til Australia og moete Christian, Eli, Veronika og Karl Kristian:)


Samoisk show om kvelden!